home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 101893 / 10189926.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-05-25  |  3.4 KB  |  78 lines
  1. <text id=93TT0075>
  2. <title>
  3. Oct 18, 1993: Reviews:Cinema
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Oct. 18, 1993  What in The World Are We Doing?       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 98
  13. Cinema
  14. Futuristic Face-Off
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By RICHARD SCHICKEL
  18. </p>
  19. <list>     TITLE: Demolition Man
  20.      DIRECTOR: Marco Brambilla
  21.      WRITERS: Daniel Waters, Robert Reneau And Peter M. Lenkov
  22. </list>
  23. <p>     THE BOTTOM LINE: Some sharp social satire is almost undermined
  24. by excessive explosions and careless casting.
  25. </p>
  26. <p>     Of the many nightmarish futures that have been imagined for
  27. us on the screen, none is more hellish than the year 2032 as
  28. envisioned in Demolition Man. It posits the total triumph of
  29. every kind of correctness that is urged on us today--political,
  30. dietary, linguistic. It is not merely that all of San Angeles
  31. (the Southern California metro area stretching from Santa Barbara
  32. to San Diego and embracing Los Angeles) has been declared a
  33. no-smoking area. It is also legally salt free. And alcohol,
  34. red meat and sex free too. If you cuss in public, you are issued
  35. a ticket by all-hearing, omnipresent machines. If you need to
  36. find out something about the past, you look it up at the Arnold
  37. Schwarzenegger Presidential Library.
  38. </p>
  39. <p>     You can imagine how Sylvester Stallone's basic screen character
  40. would react to an environment like that. Perhaps the word violently
  41. springs to mind. And if you're up to here with '90s cant, there
  42. is a certain rude satisfaction in watching him blow it away--along with a wide assortment of villains.
  43. </p>
  44. <p>     Villains? How did they get loose in this gun-free Utopia? Therein
  45. lies the simple tale Demolition Man has to tell. For all its
  46. sanctimoniousness, San Angeles is a fascist state. Its smooth-spoken
  47. leader, Raymond Cocteau (Nigel Hawthorne), is annoyed by a persistent
  48. band of rebels, living where such folk always do in fictions
  49. like this, in the city's underground passages. There they cook
  50. hamburgers (well, actually, they're ratburgers), swill beer
  51. and dream of cholesterol's restoration. To deal with the outlaws,
  52. Cocteau frees a killer named Simon Phoenix (Wesley Snipes) from
  53. cryogenic prison (they took to deep-freezing criminals as early
  54. as 1996, during the last convulsive phase of urban warfare).
  55. To deal with him, his wimpy cops, not knowing Phoenix is in
  56. league with their boss, warm up his old nemesis John Spartan
  57. (Stallone), who's been doing chilly time for overly enthusiastic
  58. police work in the bad old days.
  59. </p>
  60. <p>     Soon enough the protagonists have acquired heavy weapons and
  61. are going at each other as people do in films produced by Joel
  62. Silver, he of the Die Hards and the Lethal Weapons--i.e.,
  63. frequently, spectacularly, preposterously. Stallone and Snipes
  64. both play this nonsense tongue-in-cheekily. Sandra Bullock has
  65. an attractive naivete as a scholarly policewoman who hangs out
  66. with Sly. But ultimately the script's often sharp social satire
  67. is drowned out by the noise and confusion. It is also undercut
  68. by casting virtually all the psychopathically murderous criminals
  69. as minority-group members. A little political correctness in
  70. that matter would have prevented this movie from playing right
  71. into the dismissive hands of the forces it most wants to criticize.
  72. </p>
  73.  
  74. </body>
  75. </article>
  76. </text>
  77.  
  78.